Cráneos vikingos muestran evidencia de una enfermedad generalizada
Un reciente estudio realizado por la Universidad de Gotemburgo ha revelado que los vikingos en Suecia podrían haber padecido frecuentemente enfermedades debilitantes en la región facial y craneal. Utilizando técnicas avanzadas de tomografía computarizada (TC), los investigadores analizaron quince cráneos procedentes del sitio arqueológico de Varnhem, conocido por sus numerosos entierros de la Era Vikinga y la excelente conservación de sus esqueletos. Los individuos estudiados, con edades comprendidas entre los 20 y 60 años, vivieron entre los siglos X y XII.
Los hallazgos, publicados en la revista BDJ Open, indican que varios de estos individuos presentaban signos de infecciones en los senos nasales y en los oídos, las cuales dejaron marcas en las estructuras óseas adyacentes. Además, se identificaron evidencias de osteoartritis y diversas enfermedades dentales. La directora del estudio, Carolina Bertilsson, destacó la abundancia de indicios de enfermedad en los cráneos analizados, aunque la ausencia de tejidos blandos impide determinar con exactitud las causas de estas afecciones.
La región de Varnhem, situada en la provincia sueca de Västergötland, es reconocida por sus miles de tumbas antiguas y excavaciones que han sacado a la luz esqueletos bien conservados. Las tomografías computarizadas permitieron obtener imágenes tridimensionales detalladas de los cráneos, facilitando el estudio minucioso de los diferentes tipos de daños óseos presentes. Este enfoque no invasivo es especialmente valioso, ya que permite conservar intactos los restos mientras se extrae una gran cantidad de información sobre la salud y el bienestar de estas poblaciones antiguas.
Estos descubrimientos ofrecen una visión más profunda de las condiciones de vida y los desafíos de salud que enfrentaban los vikingos en Suecia durante la Edad Media. La ausencia de atención médica y dental avanzada, así como de tratamientos efectivos para el dolor y las infecciones, sugiere que estas afecciones podrían haber tenido un impacto significativo en la calidad de vida de estos individuos.
Imagen de portada: Cráneo montado en el tomógrafo computarizado. (nanture)