El amanecer y declive de Sumerios y Acadios: Un viaje a las raíces de la civilización Mesopotámica
Hace más de 7.000 años, los sumerios se convirtieron en el primer pueblo conocido en establecerse en la región de Mesopotamia, específicamente en la parte más meridional entre los ríos Tigris y Éufrates, que corresponde al actual Iraq. Con frecuencia, se denomina a Sumer como la cuna de la civilización. En el cuarto milenio antes de Cristo, los sumerios habían desarrollado un sistema de escritura avanzado, creado obras artísticas espectaculares y dominado campos como la arquitectura, la astronomía y las matemáticas. Posteriormente, los acadios tomaron el relevo de los sumerios, adoptando aspectos de su cultura, desarrollando su propia lengua y configurando así el primer Imperio en la historia del mundo.
El enigma en torno al origen de los sumerios persiste hasta el día de hoy. Autodenominados como Saggiga, que puede traducirse como "cabezas-negras" o "cabezas calvas", y refiriéndose a su tierra como Kengi, que significa "la tierra civilizada", estos antiguos pobladores se establecieron al sur de Babilonia, en lo que hoy es Iraq, alrededor del año 3.500 a.C. Aunque algunos expertos postulan que podrían tener sus raíces en Anatolia, la región actual de Turquía, hay también teorías que sugieren un posible desplazamiento desde la India, señalando un origen caucásico. La incertidumbre sobre sus orígenes añade un matiz intrigante a la historia de este enigmático pueblo.
Ubicado en la región conocida por los antiguos griegos como Mesopotamia, que significa "tierra entre ríos", el Imperio Sumerio se configuró como una amalgama de ciudades-estado, las cuales también fungían como naciones independientes, muchas de las cuales perduraron a lo largo de 3.000 años. Alrededor del año 3.500 a.C., los sumerios iniciaron la construcción de ciudades amuralladas, destacando Ur como la capital de esta civilización. Cada una de estas ciudades albergaba estructuras públicas, mercados, talleres, complejas redes fluviales y se encontraba rodeada de asentamientos y campos agrícolas. Inicialmente, el poder político recaía en los ciudadanos, pero conforme la rivalidad entre las diversas ciudades-estado creció, cada una optó por autoproclamarse como un reino independiente.
Cada ciudad-estado rendía culto a una deidad local específica, siguiendo sus normas y reglas particulares, y los templos dedicados a estas deidades se erigían como dominantes en la arquitectura de las ciudades. El Ziggurat de Ur, el templo más renombrado, se construyó con terrazas escalonadas que formaban una pirámide, utilizando ladrillos de arcilla, y alcanzaba una altura de 15 metros (49 pies). Este monumental edificio formaba parte de un complejo de templos que también incluía el palacio real. En la cúspide de su estructura se encontraba el santuario dedicado al dios tutelar de la ciudad.
Los sumerios destacaron entre las primeras culturas conocidas por desarrollar muchos de los atributos que se consideran definitorios de una civilización. Se les atribuye la creación de los primeros códigos de leyes y la invención de herramientas como el arado, el barco de vela y el calendario lunar. Además, idearon un sistema numérico basado en el número 60, que perdura hasta nuestros días para medir segundos y minutos. No obstante, quizás su legado más célebre sea su sistema de escritura. Los sumerios fueron los inventores de uno de los sistemas de escritura más antiguos, conocido como cuneiforme o de forma de cuña. Las inscripciones cuneiformes más antiguas que se conocen fueron halladas en la región más meridional del valle entre los ríos Tigris y Éufrates, en lo que hoy es el sureste de Iraq, datando aproximadamente del año 3.000 a.C. Estos símbolos se plasmaban presionando un instrumento puntiagudo llamado estilete sobre tablillas de arcilla aún fresca.
Posteriormente, las tablillas se dejaban secar al sol para preservar el texto. Hundiendo la mirada en estas antiguas inscripciones, se ha logrado preservar cientos de miles de ellas, brindándonos así una ventana abierta hacia su cultura, economía, legislación, literatura, política y religión. El sistema de escritura sumeria dejó una marca indeleble en el estilo de escritura de la región, influyendo en ella durante un extenso periodo de 3.000 años.
Aunque el sistema de escritura cuneiforme fue concebido y originalmente utilizado exclusivamente por los sumerios, no pasó mucho tiempo antes de que otras culturas vecinas lo adoptaran para sus propios propósitos. Hacia el año 2.500 a.C., los acadios, un pueblo de lengua semítica que residía al norte de los sumerios, empezaron a emplear el alfabeto cuneiforme para escribir en su propio idioma. De hecho, los descendientes de la dinastía acadia, alrededor del 2.300 a.C., hicieron del acadio la lengua principal de Mesopotamia, superando al sumerio. Aunque el sumerio experimentó un breve renacimiento más adelante, eventualmente cayó en desuso, convirtiéndose en una lengua muerta utilizada únicamente en contextos literarios. Por otro lado, el acadio continuó siendo hablado durante un par de milenios más, evolucionando en formas posteriores como el babilonio y el asirio.
Aunque los sumerios puedan considerarse una de las primeras civilizaciones conocidas, fueron los acadios quienes forjaron uno de los primeros imperios registrados. Este grupo semítico se estableció al sur de Mesopotamia durante la primera mitad del tercer milenio antes de Cristo, consolidando su dominio político en la región. La civilización acadia, fundada por Sargón el Grande, estaba compuesta por un conjunto de ciudades-estado subyugadas bajo el mando de la ciudad de Sargón, Akkad. Sargón reinó aproximadamente entre los años 2334 y 2279 a.C., conquistando la totalidad de Mesopotamia meridional, así como partes de Siria, Anatolia y Elam (la actual región occidental de Irán), estableciendo así la primera dinastía semítica en la zona.
La información que poseemos sobre Sargón proviene principalmente de leyendas transmitidas a lo largo de 2.000 años de historia, ya que carecemos de documentos escritos de su época. Esta ausencia de registros contemporáneos se atribuye al hecho de que la capital acadia nunca ha sido identificada ni excavada. Al final de la dinastía fundada por Sargón, la ciudad fue destruida y nunca volvió a ser habitada, al menos bajo el nombre de Akkad. Este misterio arqueológico contribuye a la limitada comprensión que tenemos sobre la vida y el reinado de Sargón, dejándonos con relatos legendarios que han pasado de generación en generación.
"La maldición de Akkad" fue redactada aproximadamente un siglo antes de la caída del imperio, y atribuye la decadencia de Akkad a la indignación divina tras el saqueo del templo de Enlil:
"Por primera vez desde que las ciudades fueron construidas y fundadas,
las vastas extensiones agrícolas no produjeron grano,
las inundadas extensiones no dieron pescado,
los huertos regados no brindaron ni sirope ni vino,
la conjunción de las nubes no trajo lluvia, el masgurum no floreció.
En ese tiempo, el valor de un shekel de aceite era apenas medio cuarto de galón,
el valor de un shekel de grano era solo la mitad de un cuarto de galón...
¡A tales precios se vendía en los mercados de todas las ciudades!
El que dormía en la azotea, moría en la azotea,
el que dormía en casa, no tenía sepultura,
la gente se flagelaba a causa del hambre."
En el año 2350 a.C., Sargón logró la conquista de todas las ciudades-estado sumerias, unificándolas bajo sus leyes y estableciendo así el primer Imperio Mesopotámico. Derrotó a los ejércitos sumerios en dos batallas clave, apresando a Lugalzagesi, el rey sumerio que había unificado (o conquistado) toda Sumeria, ganándose el título de "Rey de Kish". A lo largo de los dos siglos siguientes, los acadios ejercieron su dominio sobre Sumeria, enfrentándose a numerosas rebeliones por parte de las ciudades subyugadas. Alrededor del año 2100 a.C., con Acad en declive, la ciudad de Ur se sublevó, recuperando el poder que había perdido un siglo antes y restaurando la independencia del resto de las ciudades-estado. El Imperio se desmoronó en algún momento después del año 2200 a.C., siendo atribuida su caída a las tribus gutianas de las montañas, quienes conquistaron diversas regiones de Sumeria.
En los siglos venideros, Asiria y Babilonia resurgieron para dominar nuevamente la región. Desde el 2112 a.C., hasta el 2004 a.C., una dinastía originaria de la ciudad de Ur revitalizó la cultura sumeria hasta alcanzar su máximo esplendor, a pesar de que la lengua sumeria ya había comenzado a caer en desuso. Hacia el año 2000 a.C., esta lengua fue reemplazada como idioma hablado por el acadio, una lengua semítica.
A pesar de su breve duración de alrededor de 150 años, la dinastía de Sargón estableció un modelo de gobierno que ejerció una influencia significativa en toda la civilización del Medio Oriente y dejó una marca perdurable en la cultura mesopotámica durante milenios posteriores.
Imagen de Portada: Zigurat de Warka, Mesopotamia. (Dominio Público)
Autor Emily Lima Ferreira
Referencias
"THE BIG MYTH - the Myths." THE BIG MYTH - the Myths. https://mythicjourneys.org/bigmyth/fullversion/password011/myths/english/eng_sumerian_culture.htm.
"Ancient Scripts: Sumerian." Ancient Scripts: Sumerian. https://www.ancientscripts.com/sumerian.html.
"Tall Al-'Ubayd | Archaeological Site, Iraq." Encyclopedia Britannica Online. https://www.britannica.com/EBchecked/topic/612242/Tall-al-Ubayd.
"Apocrypha: The Sumerians and Akkadians." The Sumerian Culture. https://lost-history.com/apocrypha1.html.
"Ur, Sumeria." Ur, Sumeria. https://www.ancient-wisdom.co.uk/iraqur.htm.
"Life in Sumer." Ushistory.org. https://www.ushistory.org/civ/4a.asp.
"A Brief Introduction to the Sumerians." Sumerian Shakespeare. https://sumerianshakespeare.com/21101.html.
"Apocrypha: The Sumerians and Akkadians." ART HISTORY WORLDS. - https://arthistorywo
Genial!... Como siempre.