Honjo Masamune: La espada que definió una dinastía
La Honjo Masamune no es solo una espada; es una obra maestra forjada por el legendario artesano Goro Nyudo Masamune, cuyo nombre es sinónimo de excelencia en la historia de la espadería japonesa. Esta espada es célebre no solo por su incomparable belleza y artesanía, sino también por su significativa historia, habiendo sido considerada en su momento como uno de los tesoros nacionales de Japón. Sin embargo, tras el término de la Segunda Guerra Mundial, la Honjo Masamune se envolvió en el misterio cuando desapareció sin dejar rastro. Hoy en día, su ubicación sigue siendo desconocida, capturando la imaginación de historiadores y entusiastas de todo el mundo.
Acero y espíritu: El dualismo de Masamune y Muramasa
Masamune es ampliamente reconocido como uno de los más destacados y habilidosos fabricantes de espadas en la historia de Japón. Aunque las fechas exactas de su nacimiento y fallecimiento permanecen envueltas en el misterio, se acepta tradicionalmente que este maestro artesano creó sus obras más significativas a finales del siglo XIII y comienzos del XIV. Su legado perdura a través de sus espadas, que son veneradas como verdaderas joyas de la artesanía japonesa.
La esencia de la personalidad de Masamune se ilustra vívidamente en la famosa anécdota de Masamune y Muramasa, una leyenda que, aunque posiblemente apócrifa, narra un concurso entre estos dos renombrados maestros espaderos. Este relato pone a prueba sus habilidades para determinar quién era el supremo artesano. A través de este duelo simbólico, se exploran no solo las técnicas excepcionales empleadas en la forja, sino también las filosofías y temperamentos contrastantes de ambos forjadores, ofreciendo una ventana a la profunda sabiduría y el carácter que Masamune imprimía en cada una de sus obras.
En las numerosas variantes del relato de Masamune y Muramasa, todas resaltan el carácter noble de Masamune y el temperamento virtuoso que impregna sus creaciones. En una de las versiones más evocadoras, se describe un experimento en el que ambas espadas son suspendidas sobre la corriente de un río para evaluar su calidad. La espada de Muramasa cortaba implacablemente todo lo que tocaba, desde hojas caídas hasta seres vivos. Por el contrario, la espada de Masamune solo cortaba las hojas inertes en la superficie del agua, mientras que los peces y las hojas vivas rebotaban inofensivamente contra su filo.
Al presenciar este comportamiento, Muramasa asumió equivocadamente que su espada era superior, creyendo que la falta de agudeza de la de Masamune indicaba un defecto. Sin embargo, cuando un monje itinerante, que había observado en silencio la competencia, intervino para emitir su juicio, el veredicto fue revelador. El monje declaró que la espada de Muramasa, aunque técnicamente impecable, era maléfica y sedienta de sangre por su tendencia a cortar indiscriminadamente. En cambio, la espada de Masamune, que discriminaba entre lo inerte y lo vivo, no causaba daño innecesario, reflejando una cualidad "benévola" inherente a su creador.
Así, el monje proclamó a Masamune no solo como el ganador del duelo, sino como el más grande espadero, celebrando la profundidad moral y la maestría artística de sus espadas, que iban más allá de la mera habilidad técnica para encapsular una filosofía de vida en sí mismas.
Los albores de la espada
La célebre espada conocida como Honjo Masamune lleva el nombre del general Honjo Shigenaga, un destacado samurái que sirvió al clan Uesugi en el norte de Japón durante los turbulentos siglos XVI y XVII. La historia de esta espada se remonta a 1561, durante la cuarta batalla de Kawanakajima, cuando un general enemigo desafió a Shigenaga a un duelo. En el calor del combate, la espada del oponente logró partir en dos el casco de Shigenaga, pero, a pesar de este temprano golpe, Shigenaga triunfó y reclamó la espada como trofeo de su victoria.
Shigenaga atesoró esta espada durante décadas antes de venderla a finales del siglo XVI al clan Toyotomi, la entonces poderosa fuerza dominante en Japón. Tras la caída de los Toyotomi, la espada pasó a manos de Tokugawa Ieyasu, el nuevo shogún, convirtiéndose en un valioso tesoro y símbolo de la dinastía Tokugawa. De este modo, la Honjo Masamune se transmitió como una preciada herencia familiar de shogún en shogún. Incluso después de la disolución del shogunato Tokugawa en 1868, la espada permaneció en posesión de la familia Tokugawa, testimoniando su rica historia y su importancia cultural como uno de los más venerados tesoros de Japón.
Tras la pista de un misterio
Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, la preciada Honjo Masamune estaba en posesión de Tokugawa Iemasa. Con la rendición de Japón en 1945, las fuerzas aliadas exigieron que las familias nobles japonesas entregaran sus colecciones de espadas, posiblemente como trofeos de guerra. Esta solicitud generó considerable resentimiento entre muchos nobles japoneses.
No obstante, Iemasa, quien en ese momento se desempeñaba como Presidente de la Cámara de los Pares de Japón, optó por liderar con el ejemplo, mostrando una actitud conciliadora y razonable ante las demandas aliadas. Decidió entregar voluntariamente la colección de espadas de su familia, incluyendo la emblemática Honjo Masamune. Según los reportes, la espada fue entregada a un sargento estadounidense conocido como ‘Coldy Bimore’, aunque este nombre no se encuentra en registros históricos confirmados, lo que ha sumido la verdadera suerte de la espada en un velo de misterio. Desde entonces, el paradero de la Honjo Masamune ha sido un enigma, desapareciendo sin dejar rastro en los anales de la historia.
Así, el enigma del paradero de la Honjo Masamune sigue sin resolverse, manteniendo la esperanza de que algún día esta legendaria espada pueda ser redescubierta. En un giro intrigante relacionado con la búsqueda de obras de Masamune, en 2013, una espada fue llevada al Museo Nacional de Kyoto para su tasación. Al año siguiente, se reveló que no era otra que la Shimazu Masamune, otra creación del célebre artesano.
La historia de la Shimazu Masamune ofrece un paralelo fascinante, ya que esta espada también se había perdido en las brumas del tiempo. La última vez que se había documentado su ubicación fue en 1862, cuando Tokugawa Ishige la entregó a la familia imperial como parte del dote en la boda de la princesa Kazunomiya. El hallazgo de la Shimazu Masamune en 2014 marcó la primera vez en 150 años que se descubría una espada de Masamune, avivando las esperanzas de que otras obras perdidas del maestro, como la Honjo Masamune, puedan algún día resurgir y ser devueltas al patrimonio cultural de Japón.
Imagen de portada: El maestro espadachín Goro Masamune (五郎正宗) forja una katana con un asistente. La ropa es un indicador de la práctica ritual de elaboración de espadas. Ukiyu-e. (Dominio público)
Autor: Andrea Soja
Referencias
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