Refugio rocoso en Arabia demuestra presencia humana hace 13,000 años
Contrariamente a la creencia popular, Fujairah, en el sureste de Arabia, no estuvo desierta en la antigüedad. Excavaciones arqueológicas recientes han revelado asentamientos humanos en la zona, retrocediendo miles de años los plazos previamente aceptados. La nueva investigación se ha centrado en el refugio rocoso Jabal Kaf Addor, en la región de Al Habhab, donde se ha encontrado evidencia de ocupación humana hace 13,000 años. Entre los hallazgos se incluyen herramientas de piedra, huesos de animales y chimeneas, lo que demuestra que grupos nómadas y móviles habitaron repetidamente el sitio hasta hace 7,500 años.
Anteriormente, se pensaba que el sureste de Arabia había permanecido deshabitado desde hace aproximadamente 38,000 años hasta hace 7,000 años, debido a las condiciones secas que prevalecían, hasta la aparición de un clima más húmedo.
La investigación es una colaboración entre un equipo internacional de investigadores del Departamento de Turismo y Antigüedades de Fujairah, la Universidad de Jena en Alemania y la Universidad Oxford Brookes en el Reino Unido, siguiendo directrices del Gobierno de Fujairah, según informa Gulf News.
La Corporación de Recursos Naturales de Fujairah, en colaboración con expertos internacionales, ha identificado más de 30 sitios con características geológicas importantes. Este proyecto también ha llevado al descubrimiento de sitios arqueológicos que proporcionan más evidencia de actividades humanas en la región durante tiempos prehistóricos.
“Descubrimientos arqueológicos anteriores en la región han indicado la existencia de asentamientos humanos y herramientas que datan del período prehistórico. En el estudio y la investigación de Jabal Kaf Addor en la región de Habhab, el departamento brindó todo el apoyo logístico y científico a la misión arqueológica especializada. Los hallazgos arqueológicos arrojan luz sobre la historia del emirato, que se remonta a las eras prehistórica y posthistórica, y la cronología de los asentamientos humanos que continúan hasta el día de hoy”, explicó Saeed Al Samahi, Director de la Autoridad de Turismo y Antigüedades de Fujairah.
Wadi y materia prima lítica: ocupación de Jabal Kaf Addor
Los investigadores creen que los grupos móviles prehistóricos se sintieron atraídos por el refugio rocoso de Jabal Kaf Addor debido a la alta calidad de la materia prima lítica encontrada en la piedra caliza de Jebel, la protección proporcionada por el refugio rocoso y el acceso a una variedad de paisajes, incluida la llanura interior, las estribaciones occidentales de las montañas Al Hajar y los canales de los wadi.
El término "wadi" se deriva del árabe y describe una característica geográfica común en Asia occidental y el norte de África. Los wadis pueden variar mucho en tamaño, desde pequeños barrancos hasta grandes valles, y a menudo se caracterizan por tener orillas empinadas y lechos rocosos. La formación de canales de wadi está influenciada principalmente por el clima árido y la naturaleza intermitente de las precipitaciones en las zonas desérticas. Durante las raras e intensas tormentas, el agua fluye a través de los wadis con una fuerza significativa, abriendo canales con el tiempo.
Las excavaciones de prueba en el refugio rocoso de Jabal Kaf Addor revelaron tres capas que contenían herramientas de piedra, huesos de animales y chimeneas. La datación por radiocarbono del carbón vegetal de estas chimeneas indica que el sitio fue ocupado varias veces entre hace aproximadamente 13,000 y 7,500 años, según informa GDN Online.
Los hallazgos del sitio lo convierten en el yacimiento arqueológico más antiguo del emirato y cubren la transición de la caza y la recolección a la cría de animales y la producción de alimentos, un período crucial en la historia de la humanidad. Esta transición, conocida como la Revolución Neolítica, comenzó hace unos 10,000 años e implicó cambios significativos en las prácticas sociales, económicas y tecnológicas.
Durante mucho tiempo se ha argumentado que los humanos abandonaron la región durante el Último Máximo Glacial, un período de condiciones hiperáridas en Arabia hace aproximadamente 26,000 a 20,000 años. Se creía que la recolonización se produjo con el inicio de la fase húmeda del Holoceno hace unos 12,000 años. Los registros arqueológicos respaldan esto, con la aparición de pequeñas puntas de flecha llamadas puntas Fasad, que datan de hace unos 10,000 años.
Hace unos 10,500 años, la región comenzó a volverse gradualmente más húmeda debido a un cambio en el equilibrio entre dos sistemas climáticos a lo largo de miles de años. La región se encuentra en la interfaz entre los vientos del oeste de latitudes medias, que traen lluvias invernales, y los cálidos vientos veraniegos Shamal, además del monzón de verano del Océano Índico.
Hoy en día, el monzón es débil, pero en varios momentos ha aumentado su intensidad en toda la región. Hace unos 13,000 años, se pensaba que los vientos del oeste se intensificaban, provocando condiciones más áridas. A nivel mundial, el inicio del actual período interglacial, llamado Holoceno, comenzó hace unos 11,700 años, marcado por el colapso de las capas de hielo del hemisferio norte y el inicio de temperaturas globales más cálidas.
El Dr. Knut Bretzke, el arqueólogo que supervisó las excavaciones en el sitio desde la Universidad de Jena, Alemania, concluyó: “Los recientes descubrimientos arqueológicos en el refugio rocoso de Jabal Kaf Addor marcan un hito importante en nuestra comprensión de la historia humana en Fujairah”.
Actualmente, se está trabajando para identificar los huesos encontrados y realizar análisis adicionales de otros materiales. Los investigadores, que llevaron a cabo su trabajo en el lugar a finales de 2022, esperan publicar sus hallazgos en una revista arqueológica y han recibido permiso para realizar más excavaciones.
Imagen de portada: Nuevas excavaciones amplían la historia conocida de los asentamientos en Fujairah y llenan vacíos en los registros arqueológicos. Fujairah Tourism & Antiquities Authority