Ambiciones en conflicto: Vespasiano e Izates en la guerra Judeo-Romana
Hace unos años, el mundo de la arqueología bíblica se vio enriquecido por el descubrimiento de un espectacular mosaico en la antigua sinagoga de Huqoq, un sitio arqueológico ubicado al norte de Tiberíades. National Geographic publicó en exclusiva la imagen de este mosaico, que muestra una escena intricada en la que un rey y su ejército se encuentran con un grupo de personas vestidas con túnicas blancas. Dado que la mayoría de los mosaicos de Huqoq representan escenas del Tanaj, es plausible suponer que los personajes vestidos de blanco simbolizan a los rabinos de Jerusalén. Este hallazgo no solo aportó nuevos conocimientos sobre el arte y la iconografía de la época, sino que también ofreció una visión fascinante de la vida y las creencias religiosas de las comunidades judías antiguas.
Sin embargo, mientras que la mayoría de los otros mosaicos se podían explicar fácilmente en términos bíblicos, este mosaico en particular seguía siendo un enigma. ¿Quién era este rey que se reunía con el sumo sacerdote de Jerusalén? El rey está vestido con una armadura de estilo romano y lleva una diadema que denota su estatus real; lo acompañan soldados, elefantes de guerra y un ternero. El registro inferior del mosaico muestra que el ejército de este rey fue derrotado. Entonces, ¿quién podría ser este rey vencido?
El profesor Jodi Magness, arqueólogo jefe de Huqoq, sugirió inicialmente que se trataba de Antíoco IV, quien luchó contra las fuerzas judías rebeldes en el año 167 a.C., como se detalla en el Libro de los Macabeos. De hecho, las fuerzas de Antíoco fueron derrotadas. Sin embargo, para el artículo de National Geographic de 2016, el profesor Magness revisó su identificación y propuso a Alejandro Magno, quien se reunió con el sacerdocio de Jerusalén en su camino a Egipto en el año 332 a.C. No obstante, esta identificación resulta extraña, ya que Alejandro Magno nunca fue derrotado por los judíos rebeldes, como sugiere claramente este mosaico.
Además, ambas identificaciones parecen incorrectas, ya que el rey en la parte derecha del mosaico lleva barba, calzas y un payot judío o mechón de pelo lateral. En contraste, Alejandro y Antíoco siempre fueron representados bien afeitados, con las piernas desnudas, y ciertamente no habrían usado payot. Usar calzas era una costumbre parta o edesa, mientras que los griegos y romanos tradicionalmente mostraban las piernas desnudas.
Descartando a Alejandro y Antíoco, surge la pregunta: ¿quién puede ser este monarca? ¿Podría tratarse de una historia ficticia? Si bien esto es posible, los otros mosaicos bibliohistóricos de esta antigua sinagoga sugieren lo contrario. Los numerosos mosaicos de Huqoq parecen ser ilustraciones instructivas para la congregación, similares a las ilustraciones del “viacrucis” en muchas iglesias cristianas. Entonces, ¿qué clase de lección bíblica o histórica podría aprender una congregación judía del mosaico del elefante en Huqoq?
Rituales de ofrenda
La respuesta se encuentra en el Talmud, donde un personaje llamado Bar Kamza presenta un becerro manchado del emperador Nerón al sacerdocio de Jerusalén, con la esperanza de que sea rechazado y así provocar la revuelta judía. Un extracto del Talmud dice:
"La destrucción de Jerusalén se produjo a través de un Kamza y un Bar Kamza de esta manera... (Johannan) fue y dijo al Emperador: Los judíos se están rebelando contra ti. (Nerón) dijo: ¿Cómo puedo saberlo? Él le dijo: 'Envíales una ofrenda y mira si la ofrecerán [sobre el altar]'. Entonces (Johannan) envió (Bar Kamza) con un excelente becerro (como ofrenda). Mientras estaba en camino (Bar Kamza) se hizo una mancha en el labio superior, o como algunos dicen en la parte blanca del ojo. Los rabinos se inclinaron a ofrecerlo para no ofender al gobierno. Pero el rabino Zacarías Abkulas les dijo: 'La gente dirá que se ofrecen animales con defectos en el altar'. Luego propusieron matar a Bar Kamza para que no fuera a denunciarlos, pero el rabino Zacarías les dijo: '¿Quién hace una mancha en los animales consagrados para ser ejecutados?' El rabino Johannan comentó entonces: 'A través de la escrupulosidad del rabino Zacarías nuestra Casa ha sido destruida, nuestro Templo quemado y nosotros mismos exiliados de nuestra tierra'." (Gittin 55-57)
¿No es ésta la escena del mosaico del elefante de Huqoq? Aquí vemos a un monarca, que más tarde se revela como Bar Kamza, ofreciendo un becerro al sumo sacerdote de Jerusalén. Aunque algunos han afirmado que este animal es un toro, claramente es un ternero, el mismo que Bar Kamza entregó al sacerdocio de Jerusalén. El objetivo de esta ofrenda de becerro era políticamente engañoso. Tanto Johannan ben Zakkai como Bar Kamza estaban creando tensiones deliberadamente con Roma, al pedirle a Nerón que enviara una ofrenda de becerro gentil al sacerdocio de Jerusalén, que sabían que sería rechazada y, por lo tanto, ofendería a Roma. Así esperaban provocar una revuelta fiscal contra Roma, que finalmente se convirtió en la gran revuelta judía del 66-70 d.C. Por lo tanto, se puede fechar con precisión los eventos representados en este mosaico alrededor del 65 o 66 d.C.
![](https://substackcdn.com/image/fetch/w_1456,c_limit,f_auto,q_auto:good,fl_progressive:steep/https%3A%2F%2Fsubstack-post-media.s3.amazonaws.com%2Fpublic%2Fimages%2F1397eb67-15f3-456f-bf58-9cf602d1ccde_1200x460.jpeg)
Continúa leyendo con una prueba gratuita de 7 días
Suscríbete a Orígenes - Historia y Arqueología para seguir leyendo este post y obtener 7 días de acceso gratis al archivo completo de posts.