Santos incorruptos: el fenómeno de la preservación corporal en el catolicismo
La Iglesia Católica Romana ha dado el título de "santo" a miles de personas reales y legendarias, e incluso a algunas entidades no humanas, como San Miguel Arcángel. La lista más completa de santos es la Bibliotheca Sanctorum, que tiene dieciocho volúmenes y enumera más de 10,000 santos. Sin embargo, hay muchos más que esto en la tradición católica romana; la mayoría de sus nombres ahora están perdidos. Y aunque el término inicialmente hizo referencia a todos los creyentes bautizados (hagioi en griego), en los tiempos modernos la santidad es un proceso complejo y costoso, que a veces cuesta más de 500.000 dólares en honorarios antes de que la Iglesia otorgue a alguien ese estatus. Así es como se hace un santo:
Una antigua ley canónica establece que un candidato potencial para la santidad debe haber muerto más de 50 años antes de que la causa pudiera comenzar, y aunque eso ya no es clave, es raro que se abra una causa para alguien que ha estado muerto por menos tiempo. Por lo tanto, las personas inician causas mucho después de la muerte de los candidatos. Cuando un individuo o grupo quiere llamar a alguien santo, comienzan a recaudar dinero y a publicar las cuentas biográficas del candidato. Una vez que se produce suficiente promoción, le piden a un obispo local que comience el procedimiento formal. Llamado el Proceso Ordinario, los adherentes se refieren al candidato como un "Siervo de Dios" en esta etapa. Primero, se examinan todos los escritos y enseñanzas de los posibles candidatos en busca de ortodoxia; si se encuentra algo que contrarreste las declaraciones de la Iglesia Católica Romana, si el individuo tenía una opinión diferente sobre algunos asuntos, por ejemplo, el proceso no puede avanzar. Si no hay conflictos, el obispo local crea un tribunal, y los testigos a favor y en contra de la santidad del candidato vienen a testificar.
Durante este proceso, el obispo debe asegurarse de que el individuo no sea objeto de adoración. Mientras este no sea el caso y exista evidencia significativa de su santidad, comenzará la siguiente fase en Roma. Se contrata a un abogado canónico (capacitado y con licencia del Vaticano), que presenta pruebas reunidas a los jueces congregacionales.
Luego, otros toman el papel de Defensor del Diablo y escriben objeciones al escrito del abogado. Él responde por escrito, y luego el proceso se repite. A veces, este intercambio lleva años. Una vez que se han compartido todas las opiniones y se ha alcanzado un acuerdo, la causa avanza y se prepara un “positio”: este es un documento extremadamente extenso (a menudo más de 1,000 páginas), que cuesta $ 13.000 por 100 copias (Woodward, 1996). Tipografía Guerra hace todas las impresiones del Vaticano, y a pesar del costo increíble, la Iglesia requiere el uso de esta empresa, ya que es una de sus corporaciones asociadas. Son necesarias cien copias del “positio” porque todos los cardenales, prelados oficiales y otros involucrados en el proceso lo leen. Si llegan a un acuerdo de que la causa debe continuar, envían una notificación al Papa, y si él también está de acuerdo, anuncia las causas de la presentación oficial, en cuyo momento el abogado prepara otro documento llamado “informatio”, que proporciona información sobre las virtudes y santidad del candidato, que en este punto los fieles pueden llamar venerable.
Los miembros del clero exhuman y examinan su cuerpo, y en el pasado, si descubrían que el cuerpo estaba preservado, lo consideraban un milagro y la causa ganaba un impulso trascendental. Esto se debió a que se requirió un cierto número de milagros para la beatificación (en la cual la Iglesia permite que sus seguidores veneren al individuo localmente) y la canonización (en la cual el Vaticano permite su veneración por cualquier persona en todo el mundo). Cada milagro necesita una investigación, que también requiere positiones que cuestan $ 4.000 cada una para imprimir. Finalmente, siempre que los milagros reciban confirmación, el candidato recibiría el título beatus (el término masculino) o beata (la designación femenina). En este punto, la causa terminó. No comienza de nuevo hasta que ocurrieran dos milagros más que la Iglesia atribuyera a los Beatos. Incluso en los tiempos modernos, este es el caso. Una vez que ocurren tales milagros, ambos se investigan y se escriben e imprimen más positiones, y siempre que se juzguen milagros reales, el individuo se llama Santo.
Los creyentes piensan que los cuerpos de los santos contienen energía divina, y hace siglos, dormían en tumbas o catacumbas que contenían restos santos. Creían que el alma estaba compuesta de múltiples aspectos (una idea adoptada de la fe egipcia, como muchos otros conceptos en el cristianismo), y aunque parte del alma del santo estaba en el cielo, la otra parte estaba con sus restos terrenales. Por la misma razón, la gente pensaba que cuanto más cerca estuviera enterrado alguien de un santo, más fácil sería para él o ella entrar al cielo. Incluso hoy, la creencia en las capacidades milagrosas de los cadáveres de los santos no ha disminuido, y los cuerpos están dentro y alrededor de casi todas las iglesias y catedrales de Europa. Solo en Italia se exhiben más de 300 cuerpos o partes del cuerpo en sitios católicos. Se dice que muchos de ellos han sido milagrosamente preservados.
